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她霍然转身，石榴裙裾扫落案上账册。陆怀钧俯身去拾，袖口竹纹恰好覆住她裙上萎顿的海棠。
“有劳陆郎君。”她缓缓摩挲刀刃，“明日随我去淮南盐场。”
陆怀钧咳嗽着将账册放回案头，玉色袖口扫过她手背：“愿为娘子分忧。”
玉镯骤然磕上算盘，珊瑚珠帘被震得叮咚作响，她的心跳漏了半拍。
沈玉鸾护甲扣住青玉算盘，指尖无意识摩挲《九章算经》卷角，药香突然浓得化不开，像是要漫过泛黄的算筹。
“娘子可是为青盐掺假烦忧？”他指腹在“商道即人道”的篆字处稍顿。
“陆郎君不妨猜猜。”她反手用裁刀挑起他腰间药罐，苦艾香混着未愈伤口的血腥气漫过鼻尖，“这罐子里除了仁心，还剩几分算计？”
陆怀钧就着她力道倾身，药罐纹路硌在掌心：“娘子可知艾草最妙之处？”
苍白的指尖捻碎干枯叶脉：“表面祛湿散寒，根茎却能……”
他忽然握住她执刀的手，引着刀尖剖开艾草盘根：“深埋地下三丈，仍辨得清浊气。”
刀锋割断纠缠的根须，沈玉鸾腕间缠丝金钏撞上他腕骨，冰凉的触感激得她眼睫微颤。
却见那人喉结滚动咽下闷咳，脖颈淡青血管与艾草脉络竟有几分相似。
陆怀钧低头咳嗽，沈玉鸾指尖微蜷。
视线顺势落下，看见青衫领口松开的半寸间，步摇垂落的珊瑚正映在他锁骨上，如跳动的朱砂痣，随喘息起伏。
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暮色顺着廊柱攀进花厅，锦书捧着密函静候。沈玉鸾拨开陆怀钧清晨送来的艾草香囊，苍术粉簌簌落在密函的金箔上。
一缕甜香穿透药雾，是庭院新开的西府海棠。沈玉鸾望向窗外，隐约闻到了五年前裙裾上的海棠香膏味。
那年上元节，堂兄沈明璋带她在秦淮河放莲花灯，二叔立在画舫上拊掌大笑：“我们鸾儿若是男儿身，定能光耀门楣。”